Sjöfartsverket har ansvaret för att planera, leda och organisera den svenska sjöräddningstjänsten.

Området är svenskt territorialvatten, visst internationellt vatten och de tre största svenska insjöarna.

Förutom Sjöfartsverkets personal och material deltar andra statliga och kommunala organ samt Sjöräddningssällskapet i organisationen.

Varje år utförs cirka 1000 sjöräddningsuppdrag varav ca 80% gäller fritidsbåtar.

För ledning av räddningsinsatser inom den svenska sjöräddningsregionen finns en sjöräddningscentral som ligger i Göteborg. Den är en del av sjö- och flygräddningscentralen som Sjöfartsverket och Luftfartsverket gemensamt driver och som är samlokaliserad med Kustbevakningens regionledning och Försvarsmaktens sjöbevakningscentral.

Sjöräddningscentralen benämns också MRCC, vilket är en förkortning av Maritime Rescue Co-ordination Centre som är det internationella uttrycket för sjöräddningscentral. Larm till sjöräddningen kommer i huvudsak in via SOS Alarm och larmnumret 112, eller direkt på sjöfartens internationella radiosystem som t.ex. VHF-kanal 16, vilken passas dygnet runt av sjöräddningscentralen.